In het Kasteel van Gaasbeek loopt tot 16 november ‘At the window’, een uitzonderlijke solotentoonstelling van de toonaangevende Belgische videokunstenaar David Claerbout. De tentoonstelling is meteen ook de première van Claerbouts nieuwste creatie ‘The Woodcarver and the Forest’.
Mediakunst
David Claerbout volgde een opleiding als schilder, maar raakte steeds meer geïnteresseerd in fotografie en film. Sinds de eerste video’s halverwege de jaren ‘90 werd Claerbouts werk steeds complexer. Hij ontwikkelde een oorspronkelijke beeldtaal door de foto door beweging te laten herleven en de video-opname te vertragen. Met de introductie van digitale media begin 2000 ontwikkelde zijn werk zich tot een vrijwel volledig synthetische beeldpraktijk.
In relatie tot dat ‘synthetische beeld’ bedacht de kunstenaar in 2018 de term ‘dark optics’, waarmee hij de veranderingen binnen onze beeldcultuur en de toekomst van lensgeboden media definieerde. Hij is vooral geïnteresseerd in de effecten van digitale beelden op ons ‘metabolisme’.
In zijn werk vormt het wachten een steeds terugkerend thema. De duur van een handeling of gebeuren krijgt letterlijk vorm. Dat Claerbout internationaal zeer geprezen wordt als innovatief videokunstenaar, bewijzen zijn vele internationale tentoonstellingen en de aanwezigheid van zijn werken in openbare collecties van de meest prestigieuze musea ter wereld.
Première
Blikvanger in de tentoonstelling is ‘The Woodcarver and the Forest’. Deze processuele film die zich voordoet als een zich steeds herhalende kortfilm toont een intiem beeld van een teruggetrokken jongeman die een houtblok bewerkt tot een lepel.
Alleen al het kijken naar die schijnbaar banale bezigheid heeft een bijna meditatieve werking. De repetitieve, langzame bewegingen en de zachte geluiden van het snijden en schrapen vallen onder het fenomeen ASMR (Autonomous Sensory Meridian Response), waarbij auditieve of visuele prikkels een diepe rust kunnen genereren.
Wie de film volledig bekijkt, merkt zijn dubbelhartige aard. Het natuurschoon en de dichte bossen verdwijnen en verbergen wat er werkelijk aan de hand is. Het hartzeer dat we voelen als het bos zienderogen verdwijnt, terwijl de bomen een voor een geveld worden, is een krachtige herinnering aan het verstrijken van de tijd.
Naast de nieuwe film kan de bezoeker in verschillende historische kasteelzalen kennis maken met andere werken van Claerbout.
Catalogus
Tegelijk met de expo verschijnt bij Hannibal Books ‘Birdsong’, een publicatie die drie videowerken van David Claerbout bundelt. Zowel ‘The Woodcarver and the Forest’, ‘Birdcage’ en ‘Backwards Growing Tree’ zijn een verstilde reflectie op tijd, waarneming en de poëzie van de natuur.
Het boek vormt een vervolg op ‘The Silence of the Lens’. Beide boeken zijn tegen een voordeelprijs verkrijgbaar in de museumshop van het Kasteel van Gaasbeek.